Le concept de l'iPhone a été inventé en 2000 par un employé d'Apple, John Casey. Il a proposé de combiner un iPod portable et un téléphone mobile dans un seul appareil, qu'il a appelé le Télipod. Bientôt, une équipe d'experts Apple, dirigée par le co-fondateur et PDG Steve Jobs et le vice-président du design industriel Jonathan Ive, a commencé à construire l'iPhone.
La première crêpe est grumeleuse
Le premier smartphone d'Apple était le ROKR E1, sorti le 7 septembre 2005. Le téléphone a été créé en coopération avec Motorola et était, en fait, un Motorola E398 ordinaire. Seule la couleur du boîtier a été modifiée et un logiciel d'Apple a été ajouté, notamment le lecteur iTunes, rappelant l'interface de l'iPod.
La première crêpe est sortie grumeleuse. Malgré une campagne publicitaire puissante, les ventes du téléphone n'ont pas décollé. Sa conception a été considérée comme un échec et sa fonctionnalité était faible. Certains médias imprimés ont reconnu le téléphone comme l'échec de l'année. Les deux partenaires n'étaient pas satisfaits de la coopération, se blâmaient mutuellement pour l'échec. Chacun a décidé de suivre son propre chemin.
Malgré le revers, Steve Jobs a signé un partenariat bidirectionnel avec Cingular Wireless, qui opère désormais sous la marque AT&T. Jobs a également annoncé qu'Apple prévoyait de construire bientôt son propre téléphone mobile.
L'iPhone a été créé dans le plus grand secret. Il était même interdit aux ingénieurs développant divers composants du téléphone de communiquer entre eux.
Téléphone innovant
Le 9 janvier 2007, lors d'une conférence d'entreprise tenue à San Francisco, Steve Jobs a dévoilé l'iPhone. Il a décrit le nouvel appareil comme la combinaison d'un iPod grand format avec commandes tactiles, d'un téléphone mobile révolutionnaire et d'un commutateur Internet révolutionnaire.
La production d'iPhone a débuté le 29 juin 2007 aux États-Unis. Des milliers de personnes se sont pré-inscrites pour un iPhone dans les bureaux Apple et Cingular Wireless. Dans les magasins de détail, les acheteurs ont simplement emporté leurs smartphones en quelques heures. Bientôt, les ventes de l'iPhone ont commencé au Royaume-Uni, en France, en Allemagne, en Espagne, au Portugal, en République d'Irlande et en Autriche.
Tel que conçu par Steve Jobs, l'iPhone est devenu le premier téléphone mobile sans pavé numérique rigide. Il était entièrement tactile, avec une technologie multitouch innovante, des systèmes de défilement et de zoom originaux.
L'iPhone avait également un accéléromètre et un capteur de mouvement intégrés, permettant aux utilisateurs de changer l'écran horizontal et vertical en tournant simplement le téléphone. Le design esthétique du smartphone a été développé par Jonathan Ive.
Le New York Times et le Wall Street Journal ont publié des critiques positives mais prudentes du nouveau smartphone. Leurs principales critiques étaient liées à la vitesse Internet lente de l'opérateur cellulaire Cingular Wireless, et à l'incapacité de l'iPhone à fonctionner avec la technologie 3G. Les chroniqueurs du Wall Street Journal ont conclu que "malgré quelques défauts et omissions artistiques, l'iPhone est un ordinateur de poche révolutionnaire".
Le magazine Time a nommé l'iPhone meilleure invention de 2007.
